Πλέον το όνομα Airbnb είναι γνωστό παγκοσμίως και αποτελεί την πρώτη επιλογή στο μυαλό εκατομμυρίων ταξιδιωτών όταν αναζητούν κατάλυμα. Μέσα σε λίγα χρόνια η πλατφόρμα της Airbnb έχει γίνει μια από τις πιο δημοφιλείς πλατφόρμες βραχυχρόνιας μίσθωσης σε όλον τον κόσμο, τόσο για τους επισκέπτες όσο και για τους οικοδεσπότες που την εμπιστεύονται. Τι σημαίνει όμως Airbnb και πώς κατάφερε η εταιρεία να γίνει τόσο επιτυχημένη; Σε αυτό το άρθρο θα δούμε την ιστορία της πιο ανατρεπτικής πλατφόρμας στον χώρο των βραχυχρόνιων μισθώσεων.
Τι σημαίνει Airbnb στα ελληνικά
Το ακρώνυμο Airbnb σημαίνει Airbed and Breakfast. Η ιδέα προήλθε από τον τύπο καταλύματος “Bed and Breakfast” (Κρεβάτι και πρωινό) που ήταν ήδη δημοφιλής μεταξύ ταξιδιωτών που αναζητούσαν οικονομικές λύσεις για τη διαμονή τους, πριν γεννηθεί η ιδέα της Airbnb.
Αυτός ο τύπος καταλύματος προσφέρει ακριβώς αυτό που λέει ο χαρακτηρισμός του. Ένα κρεβάτι κι ένα πρωινό. Μη προσφέροντας τις επιπλέον παροχές ενός τυπικού ξενοδοχείου, τα καταλύματα Bed and Breakfast κατάφεραν να μειώσουν το κόστος διαμονής για τους ταξιδιώτες. Τέτοια καταλύματα ήταν συνήθως ξενώνες ή ακόμα και ενοικιαζόμενα δωμάτια σε σπίτια οικογενειών που στόχευαν σε ένα επιπλέον εισόδημα.
Τι σημαίνει όμως η προσθήκη του «Air» στο όνομα της Airbnb; Αναζητώντας έναν τρόπο να αυξήσουν τα έσοδά τους για να μπορούν να πληρώσουν το ενοίκιό τους, δύο συγκάτοικοι, ο Joe Gebbia και ο Brian Chesky, αποφάσισαν το 2007 να μετατρέψουν έναν χώρο τους σπιτιού τους σε κατάλυμα Bed and Breakfast. Για να φιλοξενούν τους επισκέπτες τους χρησιμοποιούσαν στρώματα αέρα (airbeds). Από αυτά τα στρώματα αέρα προέκυψε αργότερα η ονομασία AirBed and Breakfast που κατέληξε στο παγκοσμίου φήμης brand Airbnb.
Η ιστορία της Airbnb
Η ιστορία της Airbnb είναι ένα κλασικό παράδειγμα του πώς μια καινοτόμα ιδέα που λύνει ένα πρόβλημα για πολλά άτομα μπορεί να καταλήξει σε μια πολύ επιτυχημένη εταιρεία. Όπως συνέβη και με άλλες startup επιχειρήσεις, κατά τη διάρκεια της ανάπτυξής της, η Airbnb είχε διάφορες χρονιές ορόσημα που την οδήγησαν στο σημερινό αποτέλεσμα.
Τα πρώτα βήματα της δημοφιλούς πλατφόρμας μισθώσεων
Το 2007 λοιπόν, οι δύο από τους τρεις μετέπειτα ιδρυτές της εταιρείας ξεκινούν να φιλοξενούν επισκέπτες στο διαμέρισμά τους στο Σαν Φρανσίσκο. Έναν χρόνο αργότερα, διαπιστώνοντας την έλλειψη επαρκών καταλυμάτων για τη φιλοξενία των συμμετεχόντων στο συνέδριο Democratic National Convention που θα γινόταν στην περιοχή, αποφασίζουν να προωθήσουν το κατάλυμά τους με τη δημιουργία της πρώτης τους ιστοσελίδας (AirBedAndBreakfast.com).
Σύμμαχός τους στην προσπάθεια να αποκτήσει μια πιο επαγγελματική μορφή το εγχείρημά τους γίνεται ο Nathan Blecharczyk, ο οποίος είναι ο τρίτος από τους ιδρυτές της Airbnb. Ως απόφοιτος πληροφορικής, ο Blecharczyk αναλαμβάνει την κατασκευή μιας ιστοσελίδας που όχι μόνο θα διαφημίζει το δικό τους κατάλυμα, αλλά θα λειτουργεί και ως πλατφόρμα για την καταχώριση καταλυμάτων από άλλους οικοδεσπότες και την ενοικίασή τους από ενδιαφερόμενους ταξιδιώτες. Έτσι, τον Αύγουστο του 2008 η ιστοσελίδα AirBed & Breakfast έχει τις πρώτες της 80 κρατήσεις!
Στις αρχές του 2009 η επιτυχία αυτής της ιδέας είχε αρχίσει να προσελκύει το ενδιαφέρον των επενδυτών, με αποτέλεσμα οι ιδρυτές να εξασφαλίσουν μεγάλες χρηματοδοτήσεις. Έχοντας πλέον ένα ικανό κεφάλαιο, ξεκίνησαν τις εργασίες βελτιστοποίησης και προώθησης της ιδέας τους. Στα πλαίσια αυτής της βελτιστοποίησης ήρθε και η αλλαγή του ονόματος της εταιρείας σε Airbnb. Σε αυτό το στάδιο επίσης επεκτάθηκε το εύρος καταλυμάτων με την προσθήκη διαμερισμάτων, μονοκατοικιών και εξοχικών κατοικιών.
Η Airbnb επεκτείνεται σε όλον τον κόσμο
Έχοντας βελτιώσει τις υπηρεσίες της, η Airbnb λαμβάνει όλο και περισσότερες κρατήσεις, αυξάνοντας τα έσοδά της και προσελκύοντας κι άλλες επενδύσεις. Έτσι, στα τέλη του 2010 έχει φτάσει να λαμβάνει περισσότερα από επτά εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση.
Με τα νέα κεφάλαια, το 2011 η εταιρεία ξεκινά την εξάπλωσή της σε διεθνείς αγορές, ξεκινώντας από την Γερμανία και το Λονδίνο. Την ίδια χρονιά εφαρμόζει την Εγγύηση οικοδεσπότη, δίνοντας αποζημίωση για ζημιές σε οικοδεσπότες που διαπίστωσαν ότι οι επισκέπτες τους προκάλεσαν βλάβες στο κατάλυμα. Αυτή η ενέργεια ενισχύει την αξιοπιστία της πλατφόρμας για τους ιδιοκτήτες ακινήτων, με αποτέλεσμα να αυξάνονται οι καταχωρήσεις καταλυμάτων σε αυτήν.
Την επόμενη χρονιά, η εταιρεία επεκτείνεται και στην Αυστραλία, ενώ παράλληλα συμπληρώνει πέντε εκατομμύρια κρατήσεων και χρηματοδοτείται με 112 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές.
Το 2013 ανακοινώνει την ίδρυση κεντρικών γραφείων στην Ευρώπη και πιο συγκεκριμένα στο Δουβλίνο. Την χρονιά που ακολουθεί αλλάζει το λογότυπό της σε αυτό που γνωρίζουμε σήμερα, ώστε να αποδίδει την ζεστασιά και την προσωποποιημένη εμπειρία των επισκεπτών στην οποία στοχεύουν οι ιδρυτές της.
Το 2014 ψηφίζεται επίσης στο Σαν Φρανσίσκο ο πρώτος νόμος που νομιμοποιεί τη λειτουργία των καταλυμάτων Airbnb. Η επίδραση της εταιρείας στον τουριστικό τομέα είναι πλέον εμφανής. Ωστόσο ακόμη ο κόσμος δεν μπορεί να φανταστεί τι σημαίνει Airbnb για το μέλλον της βραχυχρόνιας μίσθωσης.
Η Airbnb σήμερα
Το 2016 η Airbnb ανατρέπει και πάλι τα δεδομένα, παρουσιάζοντας τις Εμπειρίες Airbnb. Πλέον οι χρήστες της δεν αναζητούν μόνο καταλύματα αλλά και δραστηριότητες ή υπηρεσίες που θα τους βοηθήσουν να γνωρίσουν καλύτερα τον τόπο που επισκέπτονται. Αυτή η κίνηση θα αποδειχθεί σωτήρια κατά την περίοδο της πανδημίας, όταν οι μετακινήσεις είναι μειωμένες, αλλά οι διαδικτυακές Εμπειρίες εξακολουθούν να έχουν κρατήσεις.
Μέσα στα επόμενα χρόνια η εταιρεία εξακολουθεί να αναπτύσσεται με ταχείς ρυθμούς για να φτάσει στο σήμερα που η παγκόσμια επιτυχία της καταγράφεται πια με αριθμούς. Πιο συγκεκριμένα, σήμερα η Airbnb έχει:
- 7.700.000 ενεργές καταχωρίσεις παγκοσμίως
- 5.000.000 οικοδεσπότες
- Διαθέσιμα καταλύματα σε περισσότερες από 100.000 πόλεις
- Ενεργές καταχωρήσεις σε περισσότερες από 220 χώρες
Τι σημαίνει Airbnb για τους οικοδεσπότες
Τα παραπάνω νούμερα αντιστοιχούν φυσικά σε έσοδα για τους οικοδεσπότες που αντικατοπτρίζουν τι σημαίνει Airbnb στην πραγματικότητα. Από την έναρξη λειτουργίας της πλατφόρμας, τα κέρδη για τους οικοδεσπότες έχουν ξεπεράσει τα 250 δισεκατομμύρια δολάρια, γεγονός που αποδεικνύει ότι οι βραχυχρόνιες μισθώσεις μπορούν πραγματικά να γίνουν μια ιδιαίτερα επικερδής δραστηριότητα.
Όταν μάλιστα η διαχείριση Airbnb γίνεται με οργάνωση και επαγγελματισμό και οι επισκέπτες μένουν πλήρως ικανοποιημένοι, ένα κατάλυμα μπορεί να ξεχωρίσει από τον ανταγωνισμό εξασφαλίζοντας περισσότερες κρατήσεις και κατά συνέπεια μεγαλύτερα έσοδα για τον οικοδεσπότη.
Αν σας ενδιαφέρει κι εσάς μια τέτοια προοπτική, επικοινωνήστε με την Delta Key. Η έμπειρη ομάδα μας θα σας προτείνει τις ιδανικές λύσεις για τη διαμόρφωση και τη διαχείριση του καταλύματός σας, ώστε να έχετε τα μέγιστα οφέλη από τη βραχυχρόνια μίσθωσή του.